Шеф
жандармов. Родился в семье генерала от
инфантерии из рижского дворянского рода
Бенкендорфов. Согласно семейной традиции он еще
подростком начал службу и в 1798 поступил в
Семеновский полк. Был прапорщиком,
унтер-офицером, флигель-адъютантом, воевал на
Кавказе, в Пруссии, в Турции, в Германии,
Голландии, Бельгии. Дослужился до
генерал-лейтенанта, заслужил множество орденов и
золотую шпагу из рук государя. Однако все эти
заслуги перед Отечеством забыты, и в памяти
потомков Александр Христофорович предстает как
основатель III Отделения - политического сыска,
шеф жандармов, губитель декабристов и
притеснитель Пушкина. На самом деле это был
человек добрый («Лицо его было измято, устало, он
имел обманчиво добрый взгляд, который часто
принадлежит людям уклончивым и апатическим», -
вспоминал Герцен), благодушный и крайне
рассеянный.
Поговаривали, что граф иногда не мог вспомнить
собственную фамилию, не взглянув предварительно
на свою визитную карточку. Своим долгом считал он
«наблюдать, чтобы права граждан не могли быть
нарушены преобладанием сильных лиц», а своим
подчиненным внушал, что «нет меры наказанию,
какому подвергнется чиновник, который употребит
во зло свое звание». |
