Американский
пророк, основатель религиозной секты мормонов
(«святых последнего дня»). Он вырос в большой
семье, соседи запомнили его подростком, который
занимался поиском спрятанных сокровищ. В
возрасте 14 лет ему якобы явился ангел, который
возвестил о существовании спрятанных текстов с
«откровениями», которые были записаны на золотых
дощечках реформированным египетским письмом и
содержали сведения об истории американских
индейцев, бывших, как следовало из этих
откровений, потомками евреев, столетиями раньше
перебравшихся через Тихий океан в Северную
Америку. Об этом Смит заявил в 1827 и написал «Книгу
Мормона» («Священную историю первооткрывателей
Америки»), которую он перевел с этих дощечек с
помощью специальных камней и опубликовал в 1830.
Многочисленные последователи следовали за своим
учителем в Огайо, Миссури и Иллинойсе, где они
пытались обосноваться и освободиться от
преследования своих недоброжелателей. Особую
неприязнь вызывали слухи о многоженстве
мормонов. Так, сам Смит имел 50 жен, хотя признавал
только первую - Эмму, которая родила ему
девятерых детей. В феврале 1844 Смит объявил себя
кандидатом в президенты США, после чего нападки
стали особенны яростными. Смит вместе с братом
Хайремом был арестован и брошен в тюрьму.
Несмотря на защиту, обещанную губернатором
Иллинойса, тюрьма подверглась нападению
неизвестных лиц и братья были убиты. Большинство
мормонов после смерти Смита перебралось в район
Большого Соленого озера, где они и обосновались. |
