Правнук
основателя знаменитой династии, путешественник,
покровитель искусств.
В наследство от отца ему досталось огромное
богатство, прекрасное образование и любовь к
искусству. Владел несколькими языками (хуже
всего - русским), подолгу жил за границей, был
женат на родной племяннице Наполеоном I Матильде,
но через пять лет этот брак распался. После этого
он еще несколько раз был женат, в т. ч. на польской
пианистке Марии Калергис считавшейся одной из
самых красивых женщин прошлого века. В Италии
Демидов приобрел небольшое княжество Сан-Донато,
присоединив к своей фамилии титул князя
Сан-Донато, не признанный в России. Как
родственник французского императора он счел
своим долгом основать в Италии музей Наполеона,
купив летнюю резиденцию Наполеона на острове
Эльба. Богатство позволяло ему жить на широкую
ногу, поражая своим размахом современников.
Вместе с тем это сочеталось со скаредностью,
когда он вдруг мог снизить гонорар биографу с 600
до 300 рублей. Демидова был постоянно окружен
поэтами, художниками, учеными. Карл Брюлов
написал свой знаменитый "Последний день
Помпеи" по заказу Анатолия Николаевича.
Собранная меценатом коллекция картин и статуй
была одним из самых крупных частных собраний в
мире.
В 1841 Демидова избрали почетным членом
Петербургской АН, отдав должное его путешествиям
по Крыму и Югу России, в ходе которых
исследовались культура и история населявших их
народов и были обнаружены богатые запасы угля. Во
время русско-турецкой войны 1828-29 гг. Демидов
пожертвовал миллион рублей на нужды армии.
Заметную роль в его деятельности занимала
благотворительность. На его пожертвования в
Pнкт-Петербурге были основаны Демидовский дом
призрения и Николаевская детская больница. Это
была вторая детская больница в Европе, ранее
подобная была организована только во Франции на
средства государства. Скончался Демидов
бездетным, но его племяннику достался титул
князя Сан-Донато, когда уже другой император
наконец-то сменил гнев на милость. |
