Екатерина
II Алексеевна -императрица Всероссийская в 1762-1796
гг., урожденная София Фредерика Августа,
принцесса Ангальт-Цербтская. Она была дочерью
младшего брата маленького немецкого
"фюрста"; мать ее происходила из дома
Голштейн-Готторп и приходилась двоюродной
теткой будущему Петру III. София Федерика выросла
в небогатой семье и получила посредственное
воспитание. В 1743 г. мать Софии Федерики и она сама
получили приглашение от императрицы Елизаветы
Петровны приехать в Петербург. Елизавета, по
разным мотивам, выбрала в невесты своему
наследнику Петру Феодоровичу именно эту
незнатную принцессу. Приехав в Москву, девушка,
несмотря на юные годы, быстро освоилась с
положением и поняла свою задачу: приспособиться
к условиям, к Елизавете, ее двору, ко всей русской
жизни, усвоить русский язык и православную веру,
крестившись под именем Екатерины. Обладая
привлекательной внешностью, Екатерина
расположила в свою пользу и Елизавету, и двор. 21
августа 1745 г. Екатерина была обвенчана с великим
князем Петром, но только 20 сентяб-ря 1754 г. у нее
родился сын Павел.
Екатерина жила в условиях неблагоприятных.
Сплетни, интриги, распущенная, праздная жизнь, в
которой безудержное веселье, балы, охоты и
маскарады сменялись приливами безысходной
скуки, - такова была атмосфера Елизаветинского
двора. Екатерина чувствовала себя стесненной; ее
держали под присмотром, и даже ее большой такт и
ум не избавляли ее от ошибок и крупных
неприятностей. Екатерина и Петр еще до свадьбы
друг к другу охладели.
Обезображенный оспой, хилый физически,
малоразвитый, чудаковатый Петр ничего не делал,
чтобы быть любимым; он огорчал и оскорблял
Екатерину своей бестактностью, волокитством и
странными выходками. Годы, горькие испытания и
грубое общество приучили Екатерину искать
утешения и радости в чтении, уходить в мир высших
интересов. Тацит, Вольтер, Бейль, Монтескье стали
ее любимыми авторами. Когда вступила на престол,
она была женщиной высокообразованной. К кончине
императрицы Елизаветы Петр и Екатерина
отнеслись по-разному: новый император вел себя
странно и беззастенчиво, императрица
подчеркивала свое уважение к памяти усопшей.
Император явно шел к разрыву. Екатерину ждал
развод, монастырь, может быть, смерть. Но
различные кружки общества лелеяли мысль о
низложении Петра III. Екатерина, пользовавшаяся
популярностью в народе, имела свои планы.
Гвардейцы мечтали видеть ее на престоле;
сановники помышляли о замене Петра его сыном под
регентством Екатерины.
Случай вызвал преждевременный взрыв. В центре
движения стояли гвардейцы: сановникам пришлось
признать совершившийся факт воцарения
Екатерины. Петр III был низложен 28 июня 1762 г.
военным мятежом - без выстрелов, без пролития
капли крови. В последовавшей затем смерти Петра
III (6 июля 1762 г.) Екатерина неповинна.
Екатерина являлась "философом на троне",
представительницей школы "просвещенных
деспотов", столь многочисленной в то время в
Европе. "У Екатерины был ум не особенно тонкий
и глубокий, но гибкий и осторожный,
сообразительный. У нее не было никакой
выдающейся способности, одного господствующего
таланта, который давил бы все остальные силы,
нарушая равновесие духа. Но у нее был один
счастливый дар, производивший наиболее сильное
впечатление: памятливость, наблюдательность,
догадливость, чутье положения, умение быстро
схватить и обобщить все наличные данные, чтобы
вовремя выбрать тон" (Ключевский).
У Екатерины было удивительное умение
приспосабливаться к обстоятельствам. Она
обладала сильным характером, умела понимать
людей и влиять на них; смелая и отважная, она
никогда не теряла присутствия духа; была очень
трудолюбива и вела жизнь размеренную, рано
ложась и рано вставая; любила во все входить сама
и любила, чтобы об этом знали.
Славолюбие было основной чертой ее характера и
стимулом ее деятельности, хотя она действительно
дорожила величием и блеском России, а потому и
заслужила в истории титул - Екатерина Великая. |
